מלך התותים-אטרקציה ייחודית בגן
מאת: צביקי פילו*
תות ארוך Morus macrouca
משפחה: תותיים
מוצא: מורדות הרי ההימאליה
שמות נוספים: תות פקיסטני, תות אפגני
תות ארוך הינו עץ בינוני נשיר אמיתי, אשר מוצאו במורדות הרי ההימלאיה. ייחודו בהשוואה לשאר מיני התות הינו פירות ארוכים וטעימים אשר מהווים אטרקציה ייחודית בגן.
הסוג תות כולל כ-10-15 מינים של עצים נשירים, מהם מוכרים ונמצאים בשימוש בישראל בעיקר שני מינים: תות לבן ותות שאמי.
תות לבן Morus alba: עץ התות הנפוץ בישראל, יובא לארץ בימי הברון רוטשילד כמרעה לתולעי משי. למרות שם המין, צבע הפרי יכול להיות לבן, ורוד, סגול או שחור, מה שיוצר לפעמים בלבול עם המין תות שאמי. התות הלבן הינו עץ דו-ביתי בעל עומס פרי גבוה, העץ חי בישראל כפליט תרבות ומופץ בקלות על ידי עטלפים וציפורים. במקומות רבים בעולם הוכרז כצמח פולש.
תות שאמי Morus nigra: מוצאו באיראן עד סוריה. בניגוד לשאר מיני התות העץ קטן, גדל בקצב צימוח איטי, בעל מראה חסון ומערכת שורשים לא אגרסיבית. הפירות שחורים בלבד ומבשילים כחודש אחרי הפירות של התות הלבן. הם בעלי מרקם גס, טעם וארומה מיוחדים.
בשנים האחרונות יובאו לארץ זנים נוספים של תות לבן לשימוש בגינון, בהם תות בכותי ותות דולבני. כמו כן קיים בישראל מין נוסף, תות אדום Morus rubra, אך הוא כמעט ואינו מוכר והשימוש בו מועט.
תיאור העץ ותנאי גידולו
תות ארוך יובא לישראל ב-20-30 שנה האחרונות ממספר מקורות. ישנם שלושה זנים עיקריים הנמכרים במשתלות: "תות פקיסטני", "תות אפגני" ו"תות פקיסטני לבן". שלושתם עצים מאוד מוצלחים. בית הגידול הטבעי שלו הוא במורדות ההימלאיה, בין אפגניסטן לסין, אך בשימוש תרבותי נוטעים אותו בהצלחה באזורים בעלי אקלים ותנאי קרקע שונים,
גובה העץ 8-12 מטר וקוטר הנוף המעוגל דומה. גובה הגזע מהווה בדרך כלל כרבע מגובה העץ וקוטרו המקסימלי הינו 40-80 ס"מ. הסות קישוטית ובעלת צבע חום, מחורצת ובעלת טקסטורה גסה. באיזור צוואר השורש הגזע מתעבה ומוביל למערכת שורשים ענפה. השורשים אגרסיביים, אך מאחר ומדובר בעץ בעל גודל בינוני, אין כאן בעיה בסדר גודל של שורשי פיקוס.
העלים פשוטים, צבעם ירוק כהה, הם בעלי שפה משוננת ומסתיימים בחוד דק וארוך. בעץ בוגר רוחבם כ-15 ס"מ ואורכם כ-15-20 ס"מ. בעצים צעירים העלים גדולים יותר. בתחילת החורף, עם התקצרות אורך היום והתקררות הקרקע והאוויר, העץ נצבע בצבעי שלכת צהובים היוצרים מראה מרהיב.
הפריחה באביב מיד עם הלבלוב. בחייק כל עלה יוצאים מספר פרחים ההופכים בהמשך לפירות. הפרחים הם שיבולים ארוכות הכוללות מאות פרחים זעירים, מהם מתפתח התות אשר טכנית הינו פרי מדומה הכולל אסופה של מאות אגוזיות קטנות וצפופות המתמלאות במוהל עסיסי.
הפרות מבשילים בסוף האביב, צבעם - לפי הזן שנטענו - יהיה לבן עד שחור. קוטרם כ-1 ס"מ ואורכם 8-12 ס"מ. לעיתים ישנם פירות המגיעים ל-15-20 ס"מ. הם בעלי טעם וארומה נפלאים. הפירות עמידים למזיקים אך כדי למנוע תחרות עם עטלפים וציפורים החומדים את הפרי, אמליץ לכסות את העץ בתחילת עונת ההבשלה ברשת.
העץ עמיד למחלות ולמזיקים, עמיד לחום, לקרה ולקור. ניתן לגדלו בכל איזורי הארץ ובכל סוגי הקרקעות.
צריכת המים של עץ בוגר צנועה ובמקומות בהם יורדים מעל ל-500 מ"מ גשם בשנה התות ישגשג בתנאי בעל. באיזורים אחרים יש להשלים את החסר על ידי השקיה או על ידי שיפור יכולת אצירת המים באיזור הנטיעה.
כדי לשמור על תכונות העצים הריבוי חייב להיות אל-מיני. ניתן להרכיב תות ארוך על כנה של תות לבן או להשריש ייחורים.
שימושים ושימושים גנניים
ברפואה הסינית משתמשים בקליפת הגזע, בשורשים, בעלים ובפירות של תות לטיפול במחלות רבות. מהקליפת הגזע של עצים צעירים מכינים נייר. העצה בעלת הגוון הצהוב נוחה לעיבוד ומשמשת ליצור רהיטים.
עצי תות ועצי תות ארוך משמשים כעצי חלוץ לייצוב של מערכות אקולוגיות באיזורים בהם יש צורך בשיקום מהיר.
העץ מתאים לגינות פרטיות גדולות, לגידול במיכל בגינת גג, כעץ מוקד בגן, כחורשה. העץ אינו מומלץ לשימוש כעץ רחוב מאחר וחלק מהפירות הרבים נושרים ועלולים להוות מטרד.
הפרי בריא וטעים, הוא עשיר בברזל, בוויטמיניםK ו-C , באשלגן ובסידן. אכילתו טובה למערכת הדם והוא מכיל חומרים אנטי סרטניים.
סיכום
תות ארוך הוא עץ פרי עמיד וחזק. צורת הנוף, איכות הצל, צבע השלכת ומראה העץ הופכים אותו לאחד מהעצים השימושיים והטובים שיש.
בנוסף לכל אלה, הפירות המיוחדים טעימים, בריאים וקישוטיים. הם קלים לקטיף, טובים להכנת ריבה ומתאימים לייבוש. לטעמי, תות ארוך הוא מלך התותים, עץ חובה בכל גינה.
*משתלת חורשים
להמשך קריאה על שתילת גפן בגינה