שיזף

הצמח בגני / יליד הארץ
עץ צל נפלא, אך זהירות מהקוצים
מאת: צביקי פילו

שיזף מצוי
Ziziphus spina-christi
משפחה: אשחריים
מוצא: צפון אפריקה ומזרח אסיה

שיזף מצוי הינו עץ ארץ-ישראלי מהיר צימוח, נשיר מותנה, שמגיע לגודל בינוני עד גדול. הסוג שיזף כולל כ-40 מינים של עצים ושיחים הגדלים ביבשות אירופה, אסיה, אוסטרליה, אמריקה ואפריקה.
בארץ גדל בבר גם שיזף השיח, עץ אשר מוצאו בדרום אירופה, ובנוסף ש. מאוריטני וש. סיני שאוקלמו לחקלאות ולייעור.
פירוש השם הלטיני הינו “עץ קוצי המשיח”, מקורו באמונה הנוצרית שבדרכו האחרונה של ישו, חבשו על ראשו כתר מענפים קוצניים של שיזף.
העץ מופיע בטבע בבתי גידול מגוונים כעץ בודד בנוף או כחלק ממערכת של יער פארק, בדומה לצורת הנוף ברמת הגולן.
בית הגידול הטבעי מגוון מאוד מבחינת כמות המשקעים, הנעה מ-150 ועד 600 מ"מ גשם בשנה. העץ גדל במגוון קרקעות.
גובה בית הגידול הינו מפני הים ועד ל-500-600 מטר מעל לפני הים, אם כי במקומות גבוהים מתפתח העץ בעיקר במקומות מוגנים מפגעי מזג האוויר, כמו בוואדיות.
צורת הנוף מעוגלת ורחבה, הגובה יכול להגיע ל-10-12 מטר ורוחב הנוף ל-10-15 מטר. גובה הגזע מהווה בדרך כלל כרבע מגובה העץ.
העץ יכול לצמוח על גזע בודד או בתצורה של גזעים מרובים בשל אופיו השיחי בצעירותו, או כתוצאה משריפה, רעיה או כריתה.
רוחב הגזע של עץ בוגר הינו כ-90-150 ס"מ, הסות בעלת צבע חום עם רשת חריצים היוצרת טקסטורה עדינה יפה.
מערכת השורשים עמוקה, לעצים צעירים שורש שיפודי כמעט בודד, לעצים בוגרים יהיה שורש עיקרי עמוק ועוד מספר שורשים שטחיים שיצמחו לרוחב קרוב לפני האדמה.
בזמן נטיעה יש לשמור על גוש השורשים שלם ככל האפשר ולהשקות את בור השתילה מראש ובנוסף מיד לאחר השתילה.
העלים מסורגים-תמימים, בעלי שלושה עורקים בולטים ושפה משוננת. אורכם 5-8 ס"מ ורוחבם 2-3 ס"מ, צבעם ירוק בהיר והם מבריקים בצידם העליון, מרקם העלווה עדין והצל כבד.
בבסיס של כל עלה צומחים שני קוצים, אחד ישר והשני מעוקל. קוצי העץ, הנוף הסבוך והענפים הקשתיים מהווים מכשול בלתי עביר. גידול העץ במשתלה, הובלתו, גיזום ופינוי גזם הם פעולות מורכבות וכואבות שיש לתכנן מראש ולבצע בזהירות המתבקשת.
הפריחה, בחודשים מרץ עד דצמבר, שופעת אבקנים וצוף (משתנה מעט משנה לשנה בהתאם למזג האוויר). הפרחים דו-מיניים, אולם העץ בעל מנגנון אי סבילות עצמית ולכן צריך עץ זר להפריה.
הפרחים הקטנים מופיעים באשכולות גדולים הכוללים מאות פרחים לבנים בעלי ריח עדין, ערכם הגנני נמוך.
הפירות הינם בית גלעין בקוטר של כ-10 מ"מ, הם אכילים וטעימים אך הזרע הגדול תופס את רוב נפח הציפה. ישנם מספר מינים של שיזף עם פירות גדולים וטעימים יותר.
הפירות נאכלים ומופצים על ידי יונקים קטנים וגדולים ועל ידי ציפורים. עץ שיזף אחד יכול לספק מזון למאות בעלי חיים.
העץ עמיד לחום ואוהב חום, עמיד לקרה ולקור, מתאים לנטיעה בכל סוגי הקרקעות בתנאי שהן מנוקזות ועמיד לגיר. העץ גם עמיד למחלות ולמזיקים ומאריך חיים. לעתים העלים נתקפים בחילדון, אך מדובר בנקודות חומות קטנות שכמעט ואינן נראות, אין צורך בטיפול.
צריכת המים נמוכה, יש להשקות רק עד לביסוס. העץ ישגשג בתנאי בעל בכל אזורי הארץ בהם יורדים 250 מ"מ גשם ויותר.

שימושים ושימושים גנניים
עץ מרעה מעולה לדבורים, הצוף איכותי ושופע כמעט לכל אורך השנה. העץ פורח במספר גלים כמעט ללא הפסקה.
העצה הקשה משמשת כחומר בעירה, כמקור ליצור פחם, ליצור ידיות לכלי עבודה, קערות לאוכל ורהיטים.
ברפואה העממית אבקת קוצים שרופה משמשת לטיפול בהכשות נחש, השורשים משמשים לטיפול בכאבי ראש, חליטה של העלים משמשת לטיפול בפציעות עור ולטיפול נגד שלשול.
השיזף מתאים לייעור, לנטיעה בצדי דרכים כעץ מייצב קרקע או כמשוכה בלתי עבירה, עץ צל לפארקים גדולים.
לא מתאים לנטיעה בגינות פרטיות או כעץ מדרכה.

סיכום
עץ מקומי חזק ועמיד. בהשוואה לעצי בר גדולים אחרים, כגון אלונים או שיטים, יתרונו בהתאמה לבתי גידול שונים, בקצב הצימוח ובעמידות למחלות ולמזיקים.
תורם רבות למערכות אקולוגיות על ידי פריחה שופעת שיכולה לאזן את אוכלוסיית הדבורים ונותן פירות רבים המהווים מקור מזון לחיות בר.
בשל הקוצים הרבים העץ אינו מתאים לשימוש בגינה פרטית, אך ככל שהשטח גדל והתנאים קשים, התאמתו של השיזף ויתרונותיו עולים.

שווה ביקור
שני עצים ענקיים, אחד בתל חדיד ואחד בעין חצבה. בנוסף, מקבץ עצים יפה ליד באר המים הישנה של אילניה.